Reino Unido elige nuevo primer ministro en pleno verano del descontento

“I’m pissed” (estoy cabreada), se lee, sencillamente, en un cartel que exhibe una joven británica por las calles de Londres en medio de una manifestación. Es una de los miles de ciudadanos que han salido este verano a protestar en todo Reino Unido, el cuarto mayor mercado para la moda en el mundo, por la subida de los costes de vida y los bajos salarios. El país elegirá hoy a su nuevo o nueva premier tras un verano del descontento que ha llevado los niveles de confianza a mínimos no vistos en las últimas cuatro recesiones en el país.

Las huelgas, que cuentan con bastante apoyo de la población, se han extendido desde el mayor puerto de mercancías del país hasta el servicio de correos, pasando por conductores de tren o autobús y abogados.

La situación recuerda a la del invierno del descontento, del que se ha tomado el nombre para definir el último trimestre, que tuvo lugar entre 1978 y 1979, con el gobierno laborista de James Callaghan, cuando la subida de precios y los límites impuestos a las subidas salariales causaron huelgas masivas y protestas en todo el país.

En 1978, la inflación rondaba el 8%. En julio de este año, la subida anual de los precios fue del 10,1% y, según previsiones de Citibank, la situación podría ir a peor: en 2023, el Índice de Precios al Consumo (IPC) en Reino Unido podría llegar al 18%.

Reino Unido registró una inflación del 10,1% en julio y es uno de los países europeos con los precios de energía más altos

Reino Unido es uno de los países europeos con los precios de la energía más elevados, situándose en julio en 51,8 euros por kilovatio/hora, según datos del Household Energy Price Index elaborado por Energie-Control Austria y recogido por Euronews. La cifra es veinte euros más alta que en España el mismo mes.

El Fondo Monetario Internacional (FMI) pronosticó en julio que el Producto Interior Bruto (PIB) de Reino Unido aumentará un leve 0,5% en 2023, después de ejecutar el tercer recorte de previsiones en un año. Para 2022, la institución estima un alza del 3,2%.

Los candidatos son Liz Truss, ministra de Exteriores, y Rishi Sunak, extitular de Economía del Gobierno.

Hoy, el Partido Conservador elegirá a quien será el nuevo primer ministro británico para tomar el relevo de Boris Johnson, que dimitió el pasado julio acorralado por una oleada de abandonos en sus filas y rodeado de multitud de escándalos.

Los candidatos son Liz Truss, ministra de Exteriores, y Rishi Sunak, extitular de Economía del Gobierno, que el miércoles concluyeron su campaña pública para las elecciones primarias. Tanto los analistas como los sondeos de opinión apuntan a una victoria de Truss, cuya visión es liderar un programa de gobierno neoliberal en el que ha prometido revertir la subida del Impuesto de Sociedades y evitar que las huelgas paralicen el transporte público en el país.

Sunak, por su lado, representa una visión más ortodoxa que se evidenció cuando, el pasado julio, dimitió como ministro de Economía descontento con la gestión de Boris Johnson. El hindú se ha impuesto a los planes de Truss y considera que la ministra llevaría a Reino Unido a un mayor endeudamiento y a una subida aún mayor de los precios.

Las propuestas de Sunak incluyen medidas como ayudas para hacer frente a la inflación de la energía este inverno. Como Johnson, el exministro se ha visto involucrado en escándalos como partygate.

El sector de la moda en Reino Unido se ha recuperado progresivamente del golpe de la pandemia y ha evolucionado mejor que otros

El verano del descontento ha golpeado la confianza del consumidor, un indicador que suele dibujar una curva casi paralela al consumo minorista. En agosto, el indicador se situó en una cifra negativa de 44 puntos, desplomándose frente a los 8 puntos negativos de agosto de 2021.

Hasta julio, el último mes del que hay datos disponibles, el retail, y en particular la moda, acumulaban una tendencia de recuperación, condicionada en parte por la baja base comparable de 2021, cuando el país continuó inmerso en restricciones para contener la pandemia del Covid-19.

En el caso de las tiendas de moda, el sector comenzó a desacelerar en junio, con un alza del 4,8%, frente al 16,3% registrado en mayo, según los últimos datos de la Oficina Nacional de Estadística del país

Reino Unido es el cuarto mayor mercado exterior para la moda española, y ha mantenido la posición pese al Brexit. En concreto, entre enero y junio, el país compró a España productos de moda (incluyendo prendas de vestir, accesorios, calzado, textil y complementos) por valor de 1.163,3 millones de euros.