New Balance gana otra batalla en China en defensa de su marca

Contundente victoria contra la falsificación en China. La compañía estadounidense New Balance ha ganado la batalla legal contra la empresa china New Balum, especializada en ropa deportiva, que llevaba quince años comercializando productos con su marca en el gigante asiático, según informa The Fashion Law.

El Tribunal de Distrito de Shanghái ha ordenado a New Barlun Co. y Shanghai Shiyi Trade Co a pagar 25 millones de yuanes  (3,2 millones de euros) a New Balance en concepto de indemnización por daños y perjuicios causados por el uso fraudulento de la marca New Balance en territorio chino.

El Tribunal de Distrito de Shanghái ha argumentado en su sentencia que la práctica reiterada  de New Barlun de fabricar y distribuir calzado deportivo con un símbolo de  “N” mayúscula es “demasiado parecido” a la “N” que aparece en el lateral de las zapatillas de New Balance.

Además, el tribunal ha añadido que la similitud entre las marcas de las dos partes es total tanto en su capacidad “visual como conceptual”.  Según los magistrados esa copia constituye, por lo tanto, “una infracción de marca registrada y debe ser castigada”.

La “N” de New Balance y la de New Balum tienen una similitud total en lo conceptual y visual, según la sentencia

Para determinar el importe de la indemnización, el tribunal ha considerado que las zapatillas de New Barlum generaron ingresos sustanciales para la empresa y que su éxito de ventas se debe en gran medida a la fama y reputación de la marca New Balance en el mercado chino.

El tribunal también ha revelado que New Barlum ​​ha actuado de mala fe al seguir operando incluso después de que el tribunal emitió una orden judicial provisional que les prohibía fabricar y vender el calzado infractor durante la duración de todo el proceso.

Se trata de una de las batallas legales en defensa del copyright más largas de New Balance fuera de los Estados Unidos. “La sentencia ayudará garantizar que nuestra marca esté salvaguardada y proteger los intereses de nuestros consumidores”, ha indicado en un comunicado la compañía una vez conocida la sentencia.

“No sólo es una victoria para New Balance sino para una amplia gama de marcas internacionales que operan en China, ya que continúan enfrentándose a la permanente amenaza de imitadores en su negocio”, han comentado desde el bufete de abogados de New Balance. “Demuestra el compromiso de China de establecer un sistema de propiedad intelectual sólido que coincida con otros países y que será crucial para atraer la inversión internacional", han añadido.

No es la única victoria del gigante estadounidense. Hace tres años, ya ganó una batalla judicial parecida, en esta ocasión contra la empresa china New Boom, a la que acusó de plagiar su logotipo, en los tribunales de la ciudad de Suzhou.  New Boom tuvo que indemnizar a New Balance con 1.500 millones de dólares y dejar de usar su logotipo.