¿Quién es Helena Helmersson, la nueva CEO de H&M?

Ni operaciones ni finanzas: la nueva consejera delegada de H&M es una experta en aprovisionamiento y sostenibilidad. Helena Helmersson es desde ayer la consejera delegada de H&M, la primera mujer que pilota uno de los cuatro mayores grupos de moda del mundo, y su trayectoria dice mucho de los planes de la empresa para los próximos años.

Su ruta en los más de veinte años que lleva en la compañía en la compañía bien podría ser la misma que siguen los millones de prendas que el grupo distribuye al año: Estocolmo, Daca, Hong Kong y Estocolmo de nuevo.

La ejecutiva nació en Skellefteå, en el norte de Suecia, y se graduó en administración de empresas por la Universidad de Umeå. Con 24 años y recién graduada, Helmersson se incorporó a H&M en 1997 como controller en el departamento de compras.

Helena Helmersson ha sido directora de sostenibilidad y responsable global de producción

Durante una década ocupó cargos en compras y producción y se trasladó a Daca, la capital de Bangladesh, donde supervisó el área de recursos humanos de producción. En 2007, Helmersson volvió a hacer las maletas rumbo a Hong Kong, donde tomó las riendas del departamento de íntimo en la oficina de producción.

Tres años después, Helmersson regresó a Estocolmo para asumir la dirección de sostenibilidad del grupo, supervisando iniciativas de responsabilidad social corporativa en toda la cadena de valor. En 2015, la ejecutiva ascendió a directora global de producción, de nuevo basada en Hong Kong. Su último ascenso llegó hace apenas un año, cuando fue nombrada directora de operaciones del grupo, con responsabilidades sobre expansión, logística, producción, IT y analítica.

Su recorrido tiene algunas similitudes con el número dos de Inditex, Carlos Crespo. Ambos llevan más tiempo en la empresa que su presidente (Karl-Johan Persson se incorporó a H&M en 2007, diez años después que Helmersson), y fueron nombrados directores de operaciones justo un año antes de asumir el cargo de consejeros delegados.

La ejecutiva se incorporó a la empresa en 1997 y lleva más tiempo en el grupo que Karl-Johan Persson

Helmersson tomará el relevo de Karl-Johan Persson, nieto del fundador, que cogió las riendas de la empresa familiar en 2009. Además, será la segunda persona ajena a la familia que liderará la empresa: el anterior fue Rolf Eriksen, que pilotó H&M entre la salida de Stefan Persson en 2000 y la entrada de Karl-Johan Persson 2009.

La ejecutiva será también la primera mujer al frente de uno de los mayores grupos de distribución de moda del mundo. Tanto Gap como Inditex han nombrado nuevos consejeros delegados en el último año, los dos hombres.

El grupo gallego está pilotado por Pablo Isla, como presidente ejecutivo, y Carlos Crespo, que asumió el rol de consejero delegado en 2019. En Gap, Robert J. Fisher ha tomado las riendas de forma transitoria tras la salida de Art Peck el pasado noviembre.

Por su parte, el propietario de Fast Retailing, Tadashi Yanai, continúa al frente de su compañía, aunque en una entrevista el año pasado con la CNN expresó sus deseos de que quien le relevase fuese una mujer.