Producto, gran consumo, digital y retail: las almas de los gigantes del deporte

Nike ha dejado claro que tiene dos almas y, sobre todo, que una de ellas tiene más fuerza que la otra. La semana pasada, el gigante de Oregón fulminó a su consejero delegado, John Donahoe, y colocó en su posición a un veterano de la empresa, Elliott Hill, con una larga trayectoria en ventas y producto.

Aunque ha sido el último, el movimiento en la cúpula de Nike no ha sido el único en la industria del deporte, que en los últimos años ha sacudido sus órganos directivos con el nombramiento de primeros ejecutivos.

De la carrera futbolística del primer directivo de Adidas al amplio conocimiento en el ámbito digital de la líder de Decathlon, pasando por el know how de grandes almacenes en Lululemon, ¿cuál es la trayectoria de los directivos que lideran la industria del equipamiento deportivo?

Nike, un hombre de ventas

Nike ha dicho adiós a John Donahoe y ha nombrado a Elliott Hill como primer ejecutivo, convirtiéndose en el quinto consejero delegado de la historia del gigante de Beaverton. Sus inicios en la empresa se remontan a 1988, cuando se incorporó como becario en el área de ventas. Hill fue escalando en el organigrama hasta llegar a ocupar la dirección de distribución en Estados Unidos y en 2020 salió definitivamente de Nike.

Adidas, un futbolista con carrera en retail

La número dos del mundo en moda y equipamiento deportivo fichó, en noviembre de 2022, a Björn Gulden como consejero delegado, quien cogió el relevo de Kasper Rorsted. Gulden protagonizó una de las batallas más históricas de la moda deportiva, después de haber ocupado el mismo puesto en Puma durante nueve años. El directivo fue centrocampista del equipo de fútbol alemán FC Nürnberg y de los clubes noruegos Bryne FK y Strømsgodset IF y, tras abandonar el deporte profesional a mediados de la década de 1980, dio el salto al ámbito empresarial.

Empezó trabajando unos años en Adidas, pasó por otras empresas e incluso fue nombrado consejero delegado de Pandora. Durante su trayectoria, Gulden también fue presidente de Rack Room Shoes, ocupó varios puestos de responsabilidad en la compañía de outdoor Helly Hansen y fue director general de la compañía de calzado Deichmann. En 2013, el ejecutivo se incorporó a Puma como consejero delegado. Su etapa al frente de la empresa alemana estuvo marcada por un cambio de estrategia: rompió la alianza con Rihanna, volvió a la carrera del deporte y firmó un acuerdo millonario con Neymar.

Decathlon, una experta en digitalización

El gigante francés de distribución de moda y equipamiento deportivo nombró en enero de 2022 a la francoespañola Bárbara Martin Coppola como consejera delegada. Martin Coppola es la primera consejera delegada de Decathlon que no procede de la cantera de la compañía, y también la primera mujer en ocupar el puesto. La ejecutiva, que es pianista e ingeniera en telecomunicaciones de formación, desarrolló su carrera durante dos décadas en márketing para gigantes tecnológicos de Asia y Estados Unidos antes de ponerse al frente de la transformación digital de la sueca Ikea.

Martin Coppola inició su carrera en la empresa tecnológica estadounidense Texas Instrument, donde pasó por varios departamentos en Alemania, Francia, Finlandia, Japón y Estados Unidos. En los años siguientes, la ejecutiva trabajó en el equipo de márketing de Samsung y, posteriormente, lideró el equipo de Google en Francia para acabar como directora de márketing de producto en Youtube. En 2018, Jesper Brodin, el consejero delegado Ingka Holding, la matriz de Ikea, le encargó la misión de transformar digitalmente la empresa, ocupando el cargo de directora digital.

Intersport, con carrera en Procter&Gamble

La central de compras con sede en Suiza escogió en septiembre de 2022 a la francesa Corinne Gensollen como presidenta del comité ejecutivo de Intersport International. Gensollen, además, llevaba más de cinco años al frente de Intersport Francia como consejera delegada. La ejecutiva ha desarrollado su carrera profesional en empresas como Procter&Gamble, donde fue directora comercial durante casi nueve años, o Epsylon Sport, trabajando como asesora independiente. En 2016, la ejecutiva aterrizó en Intersport como directora general en Francia.

Martin Coppola es la primera mujer en ocupar el puesto de consejera delegada en Decathlon

JD Sports Fashion, talento de retail

La compañía británica de distribución de moda y material deportivo reorganizó su cúpula en julio de 2022, con la salida de Peter Cowgill y el fichaje de Régis Schultz como consejero delegado.

Schultz se incorporó a la empresa procedente del grupo Al-Futtaim, donde ocupaba el cargo de presidente desde agosto de 2019. Anteriormente, el directivo también trabajó para empresas como Darty Group, donde fue consejero delegado; Monoprix, desempeñando el cargo de presidente y consejero delegado, o B&Q, como director financiero, director comercial y director de operaciones.

Luludemon, ‘know how’ de grandes almacenes y distribución

El grupo canadiense de equipamiento deportivo nombró en julio de 2018 a Calvin McDonald como consejero delegado para pilotar la marca, después de que Laurent Potdevin abandonara la compañía y de que Glenn Murphy, presidente de Lululemon, ocupara de forma provisional el puesto.

McDonald ostentó hasta agosto de ese mismo año el cargo de director general en América de Sephora, la cadena de tiendas de cosmética propiedad de LVMH. El ejecutivo, que está licenciado en Ciencias por Western University y es MBA por la Rotman School of Management de la Universidad de Toronto, ocupó su primer cargo directivo en la cadena canadiense de supermercados Loblaw Companies Limited, desde donde dio el salto a los grandes almacenes Sears, que dirigió entre 2011 y 2013.

Puma, talento de la casa con trayectoria en Siemens

La compañía alemana de moda deportiva nombró a Arne Freundt como consejero delegado de la empresa tras la salida de Bjørn Gulden, que fichó por el competidor Adidas. Freundt contaba con una consolidada trayectoria en la empresa, donde se incorporó en 2011 desde Siemens como director de estrategia.

Posteriormente, pasó a ser director de retail y de ecommerce de la empresa y en 2019 fue nombrado director general para Europa, Oriente Próximo y Asia, hasta que en 2021 tomó la dirección comercial de la compañía. El directivo ocupa el cargo de consejero delegado de Puma desde enero de 2023.

Hoka, una veterana del deporte

La compañía deportiva fundada en 2009 por Nicolas Mermoud y Jean-Luc Diard, propiedad de Deckers y que en su pool de marcas cuenta con UGG, Teva, Sanuk y Koolaburra, tiene como primera ejecutiva a Robin Green.

A principios de año, Deckers Brands nombró a Green presidenta de la firma estadounidense. Antes de unirse a Hoka, la ejecutiva ocupó diferentes puestos de liderazgo en Nike durante sus diecisiete años en la compañía, y su última etapa en el gigante deportivo fue como vicepresidenta global de running y fitness masculino. Antes de Nike, Green fue directora de la empresa Fleet Feet durante cuatro años.

On running

La compañía suiza especializada en sneakers para correr fue fundada en 2010 por el atleta Olivier Bernhard y los empresarios David Allemann y Caspar Coppetti, que permanecen en la estructura directiva. Desde enero de 2021, Marc Maurer y Martin Hoffmann comparten el puesto de consejero delegado.

Maurer se incorporó a la compañía en marzo de 2013 como director de operaciones. Anteriormente, fue director de desarrollo empresarial y márketing de Valora Retail, una empresa minorista europea que cotiza en bolsa. De la parte financiera se encarga Hoffmann, que se incorporó a la empresa en julio de 2013 como director financiero. Antes de incorporarse a On Running, Hoffmann fue director financiero de Valora Retail.

En la primera década de su trayectoria, la compañía suiza se posicionó como uno de los operadores de moda deportiva de mayor crecimiento y atrajo la atención de inversores como Roger Federer, que actualmente es accionista. En septiembre de 2021, la empresa empezó a cotizar en la Bolsa de Nueva York, captando más de 700.000 de dólares.