Lenzing, tres nuevas fibras en nueve meses para sostener el 50% del negocio en 2020

El mercado de las fibras está en ebullición. La austríaca Lenzing, uno de los mayores fabricantes de viscosa del mundo por cifra de negocio, ha lanzado en sólo nueves meses tres nuevas fibras al mercado: Refibra, de textiles reciclados; EcoVero, elaborada con procesos totalmente sostenibles, y la última, Tencel Luxe, un filamento continuo para mezclar con seda, lana y cashmere. 

Lenzing empezó a gestar este cambio de orientación estratégica hace diez años, aunque no fue hasta finales de 2015 cuando comunicó su nuevo rumbo. Tras ejecutar un fuerte plan de reestructuración en 2013 y 2014 (que supuso el despido de cerca de un millar de trabajadores, el cierre de dos fábricas y el cambio de consejero delegado), la empresa se marcó como objetivo que la mitad de su negocio procedería en 2020 de las fibras especiales, es decir, todos los materiales que no fueran la viscosa estándar. 

En aquel momento, el grupo tan solo contaba con dos fibras en esta área, el modal y el lyocell, versiones más sofisticadas de la viscosa común, elaboradas con procesos circulares, mediante la reutilización de químicos y agua. Ahora, Lenzing suma en este apartado tres marcas más y el propósito es continuar avanzando en este sentido. Desde 2015, la compañía ha realizado un fuerte esfuerzo inversor en ampliar la capacidad de las fábricas en Europa y Estados Unidos y ha iniciado la construcción de una factoría en Tailandia para la producción de lyocell, que hasta ahora sólo fabricaba en sus plantas europeas.

Con Tencel Luxe, Lenzing quiere ahora posicionarse en el segmento más alto de las materias primas textiles, en el mismo nivel en el que están las consideradas las fibras nobles, como la lana, el cashmere y la seda. La aportación de Tencel Luxe es que es un filamento continuo, mientras que las diferentes fibras celulósicas (procedentes de la madera), como la viscosa clásica, el modal o el lyocell, son cortadas y no existe tecnología para mezclarlas con las nobles, que son continuas.

Para el desarrollo de este filamento, Lenzing ha trabajado para testarlo en colaboración con diez socios, entre tejedores, acabadores y confeccionistas. Entre estos están algunos de los principales fabricantes de tejidos seda del mundo, como la japonesa Toyoshima. Tencel Luxe permite mezclas de todo tipo, incluso tejidos totalmente elaborados con ella; permite también mezclas con hilo elástico y procesos de tejeduría de punto y a la plana.

En este sentido, desde el sector se subraya que será difícil poner valor en las materias primas mientras el consumidor no esté dispuesto a pagar más de 19,90 euros por una blusa o 29,90 euros por unos vaqueros. De hecho, Lenzing expone los valores de Tencel Luxe en base a la funcionalidad o la capacidad de adaptación para presionar la cadena desde el inicio. Sin embargo, desde el sector recuerdan que la cadena, desde hace décadas está presionada desde el extremo opuesto, por parte del consumidor.