Fast Retailing, más cerca de Inditex: el dueño de Uniqlo adelanta a H&M en el podio de la moda

Y cayó el príncipe sueco. Tras destronar en 2016 a Gap en el ránking global de la distribución de moda, Fast Retailing ha logrado ahora superar al gigante H&M hasta colocarse como el segundo mayor grupo del mundo del sector. En cabeza sigue, a gran distancia, el rey Inditex, pero los movimientos de la última década en el ránking han demostrado que nadie en la moda es invencible.

Fast Retailing cerró 2018 (finalizado en agosto de este año) con una facturación de 2.290.548 millones de yenes (21.345 millones de dólares, a tipos de cambio de ayer). H&M, por su parte, registró unas ventas de 210.415 millones de coronas (21.149,8 millones de dólares).

Por apenas 200 millones de dólares, H&M ha perdido la segunda plaza por primera vez desde que llegó a ella en 2015. La compañía sueca está inmensa en un plan de transformación para regresar a la senda de la rentabilidad y retomar el contacto con el consumidor.

El sorpasso se ha debido a la rápida expansión de Fast Retailing, que lideró el crecimiento en 2018 con un alza del 7,53%. En cambio, H&M creció un 5,21%, una tasa superior a la registrada el año anterior pero no suficiente para frenar la locomotora japonesa.

Por arriba y por abajo hay más de 5.000 millones de dólares de distancia: en cabeza, Inditex, con una facturación de 26.145 millones de euros (28.688 millones de dólares), y a la cola, Gap, con 16.580 millones de dólares en ventas.

Pocos creían a Tadashi Yanai, consejero delegado de Fast Retailing, cuando a principios de la década pasada anunció que quería convertirse en el mayor grupo de moda del mundo por facturación en 2020, con una cifra de negocio de 42.000 millones de dólares.

Con el tiempo, Yanai ajustó sus expectativas (ni siquiera Inditex se ha acercado a esas cifras y el dueño de Uniqlo contuvo su apetito comprador) pero no ha parado de conquistar nuevas plazas en un ránking que nada tiene que ver con el de hace una década.

Tadashi Yanai anunció a principios de la década pasada que quería convertirse en el mayor retailer del mundo

En 2009, Gap dominaba la tabla con unas ventas de 14.197 millones de dólares. En segundo lugar, Inditex, en plena conquista global y casi empatado con H&M en el entorno de los 10.000 millones de dólares.

Pero la española tenía a su favor todo el mundo por conquistar, lo que le permitió dispararse en el ránking hasta conquistar el oro en 2011. H&M, por su parte, superó a Gap en 2015. Y entonces llegó Fast Retailing, como un bólido a todo gas. Igual que Inditex en 2009, el grupo nipón se encuentra ahora en plena expansión en el extranjero con Uniqlo, por lo que su capacidad de crecimiento es potencialmente mayor.

Mientras H&M e Inditex llevan muchos años internacionalizados, las ventas internacionales de Uniqlo no superaron a las de Japón hasta 2017. En 2018, la cadena volvió a ser el motor del grupo, con un crecimiento del 14,5%, hasta 1.026.000 millones de yenes (8.712 millones de euros).

Fast Retailing continúa en plena expansión, con una previsión de alcanzar 3.745 establecimientos en agosto de 2020

A la batalla se suma también la transformación digital, una arena en la que apenas se competía diez años atrás y en el que Inditex y Fast Retailing parecen mejor posicionados que sus rivales.

La japonesa se muestra, de nuevo, confiada. La empresa espera obtener una facturación consolidada de 2,4 billones de yenes (22.365 millones de dólares, a tipos de cambio de ayer) en 2020, un resultado operativo de 274.000 millones de yenes (2.553 millones de euros) y un beneficio neto de 175.000 millones de yenes (1.631 millones de dólares).

Mientras Gap, Inditex y H&M reordenan sus redes de retail, Fast Retailing continúa en plena expansión, con una previsión de alcanzar 3.745 establecimientos en agosto de 2020, cerca de los 3.877 de Gap y aún lejos de los 5.000 de H&M y los 7.000 de Inditex.

La batalla por el beneficio

En términos de rentabilidad, en cambio, Fast Retailing ya había superado a H&M el año anterior. Mientras veía impactada su cuenta de resultados por la reestructuración y las inversiones, Fast Retailing continuaba engordándolo a un ritmo sostenido.

Este año, la nipona anunció su primer profit warning en tres años, y finalmente cerró el ejercicio con un beneficio de 173.46 millones de yenes (1.612,6 millones de dólares), un 2,17% más. H&M, en cambio, hundió su resultado neto un 21,82%, hasta 12.652 millones de coronas (1.272 millones de dólares).

Inditex, por su parte, se mantuvo como el líder imbatible también en beneficio, con un resultado de 3.444 millones de euros (3.779 millones de dólares), un 2,26% más. Gap fue la que más lo incrementó el año pasado, con un alza del 18,28%, hasta 1.003 millones de dólares.