Under Armour abre filial en España para plantar cara a Nike y Adidas en el país

Under Armour se prepara para tomar, por fin, el control total de su negocio en el país. Sin prisa pero sin pausa, el gigante estadounidense ha ido organizando en los últimos meses su nueva etapa en España que dará el pistoletazo de salida en 2017,  tras romper con su distribuidor histórico en España, Alnisa Sports. Ahora, la compañía acaba de constituir su filial en el país, que era el último paso que le faltaba al grupo para dar forma a su negocio en el mercado, tal y como ha confirmado Jens Ullbrich, responsable de Under Armour en España, a Modaes.es.

Under Armour Spain es la sociedad con la que, desde el pasado 3 de octubre, opera la marca en España, según publicó ayer el Boletín Oficial del Registro Mercantil de Barcelona. Con domicilio social en el número 583 de Gran Vía de les Corts Catalanes de Barcelona, Under Armour ubica de momento sus oficinas en el municipio barcelonés de Sant Quirze del Vallès. Aun así, según fuentes de la compañía, el grupo ya ha activado la búsqueda de oficinas físicas en el centro de la capital catalana.

El grupo estadounidense ha nombrado como presidente de la sociedad a Daniel Rupp, director financiero de Under Armour en Europa; Marc David Thomas y Andrew Ernest, director global de merchandising de Under Armour. Jens Ulbrich, por su parte, estará al frente de la gestión del negocio del grupo en España tras haber ocupado el cargo de director de marca de Reebok para España y Portugal durante los últimos siete años. El directivo ha forjado su carrera en el grupo alemán Adidas, por el que fichó en 1998 y donde ha ocupado cargos de responsabilidad en el mercado germano y en el español.

El movimiento que ha llevado a cabo Under Armour en España no es nuevo en Europa

Según ha explicado el directivo a Modaes.es, los planes más inmediatos de la compañía en España pasan por asentar la marca en el país, aunque descarta, a corto plazo, abrir establecimientos monomarca en el mercado español.

Under Armour quiere alcanzar una cifra de negocio de 12 millones de euros el primer año, con un crecimiento anual del 25% durante los tres ejercicios siguientes. De este modo, el grupo estadounidense lograría una facturación en España en 2019 de, aproximadamente, 20 millones de euros, tal y como adelantó Modaes.es el pasado julio.

El movimiento que ha llevado a cabo Under Armour en España no es nuevo en Europa. La compañía ya lleva un tiempo anunciando un cambio en su política de distribución en el continente, con el objetivo puesto en los mercados en los que Under Armour se ha desarrollado con éxito en los últimos años.

Las previsiones del grupo pasan por alcanzar 7.500 millones de dólares en 2018, razón por la cual está centrando sus esfuerzos dar un mayor impulso al mercado europeo. Conseguirlo pasa, sobre todo, por un mayor conocimiento de la marca en mercados como el español, lo que podría traducirse en una mayor inversión en márketing y reafirma la idea de que el grupo pase a gestionar de manera directa la empresa en el país.

Alnisa Sports, que cerrará sus puertas al no contar con más marcas en su cartera, distribuye los productos de la compañía americana desde 2006 

Uno de los primeros países europeos donde Under Armour llevó a cabo esta estrategia fue Italia, donde ya ha puesto fin a su relación contractual con su distribuidor y ha creado una filial en el país. Aun así, Under Armour ha retrocedido en sus propios pasos y, mientras decide cuál es la mejor fórmula para operar en este mercado, ha cerrado un acuerdo temporal con otro distribuidor italiano.

Alnisa, punto y final

Hasta ahora, Under Armour había estado controlada en España por Alnisa Sport, con Sergio Nieto a la cabeza. La relación contractual entre el grupo español y Under Armour finalizará el 31 de diciembre de 2016.

Alnisa Sports, que cerrará sus puertas al no contar con más marcas en su cartera, distribuye los productos de la compañía americana desde 2006 en España. Estos últimos años han sido los más rentables para el grupo español, que ha visto como las ventas de la marca en el país se disparaban considerablemente. Alnisa registró una facturación de 24 millones de euros en 2015, frente a los diez millones alcanzados un año antes.

Under Armour distribuye su equipamiento deportivo en España a través de 570 tiendas multimarca, de la mano de centrales de compra como Base o Intersport. La compañía posee también una cuarentena de corners en centros de El Corte Inglés. Una vez finalizado el contrato con Alnisa, Under Armour comenzará a gestionar directamente la relación con todos sus clientes en el país.